　太古のクジラ

　昭和３６年８月、八高線鉄橋の橋脚番号１１の下流３６ｍの地点からクジラの化石が発掘された。

　第３紀鮮新世（１００万年～１５００万年前）の中粒砂岩層より出土したもので、数百万年前のクジラの全骨格がほぼ完全な形で発掘されたのは世界でも始めてといわれる。
（注：アキシマクジラが発見された地層は２００１年４月に「新生代第４紀更新世前期」約１６０万年前のものと改められました。）

　調査の結果、全長約１５ｍもあり、ひげクジラの仲間で現在でも生息するコククジラに類似していることが判明した。
　全く同じ化石が発見されていないので和名「アキシマクジラ」と命名されることとなった。